Chicago dans les années 1920, dans la chaleur de l’été. Irene et Clare, d’anciennes amies d’enfance se retrouvent par hasard. L’une et l’autre sont métisses et claires de peau au point de pouvoir se faire passer pour blanches. Avant la présidence de Kennedy, ils étaient nombreux à « passer la ligne », souvent au péril de leur vie.
Clare, féline, belle, et ambitieuse, affligée d’une enfance malheureuse, n’a pas hésité à courir ce risque, allant jusqu’à épouser un homme fabuleusement riche mais aussi viscéralement raciste qui ne sait évidemment rien de ses origines.
Douze ans se sont écoulés avant que la destinée ne les réunisse. Irene, de son côté, a choisi de vivre dans la communauté noire, et s’est construit une vie familiale bourgeoise dont elle veille jalousement à préserver la sécurité.
Au contact d’Irene, Clare rêve soudain d’un retour parmi « les siens », et demande à Irene de l’aider à « repasser de l’autre côté ». Séduite par le charme de Clare, et répondant à un esprit de solidarité raciale, Irene accepte de l’introduire dans son monde.
Mais, le retour de Clare va bouleverser leur vie de façon tragique…

Nella Larsen (1893-1964), romancière afro-américaine généralement rattachée à la génération du Harlem Renaissance, est inédite en France. Tombée dans l’oubli, après une existence contrariée et mystérieuse comme celle de ses héroïnes, elle est devenue à partir des années 1970 l’égérie des écrivains noirs américains tels que Alice Walker. Son œuvre a été soutenue également par Joyce Carol Oates. Avec Passer la ligne (Passing), Nella Larsen, qui était elle-même métisse, nous entraîne dans un thriller psychologique captivant avec pour toile de fond l’Amérique du Harlem Renaissance.

ISBN:2-9524259-2-2

202 pages - Format 14 x 20,5 cm

19 € TTC

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